Moikka! Oon Viivi ja sain just fuksivuoden pakettiin YKIllä. Pääainetta pääsenkin siis aloittamaan vasta ensi syksynä, mutta siihen rooliin valikoitui kemia. Aloitin toukokuussa työt tutkimusapulaisena Tampereen Yliopiston synteettisen kemian tutkimusryhmässä, eli otin siis ns. varaslähdön labratöihin kesätöiden merkeissä nauttien samalla kampuksen opiskelijaravintoloiden antimista. Näin ensiksi koitan parhaani mukaan selittää pintapuolin tutkimusryhmää ja tehtävääni tutkimusapulaisena.
Tekniikan ja luonnontieteiden tiedekunnan materiaali- ja ympäristötekniikan yksikkö jakautuu kolmeen tutkimusalaan, jotka jakautuvat edelleen useisiin tutkimusryhmiin. Synteettinen kemia osuu luokittelussaan CAM-tutkimusalaan, eli oikealta nimeltään ”Chemistry and Advanced Materials”. Nimensä mukaisesti tutkimusryhmät käsittelevät vaihtelevalla osuudella sekä kemian ratkaisuja kuin materiaalitieteitä. Synteettisen kemian tutkimusryhmä keskittyy vahvasti siihen kemiasektoriin, ja töitä tehdään muun muassa valoon reagoivien bioaktiivisten yhdisteiden ja metalliorgaanisten katalyyttien parissa. Tutkimusryhmä tekee myös tiivistä yhteistyötä muiden yliopistojen kanssa, Turun yliopistosta Japaniin saakka.
Tutkimusryhmään kuuluu tällä hetkellä ryhmän esihenkilön lisäksi kolme tutkijaa, joista jokaisella on oman osaamisensa kautta rooli tutkimustavoitteissa, mutta yhteistyö ja yhteinen ajatustenvaihto on jokapäiväistä. Työilmapiiri onkin avulias ja kannustava, ja työntekijöiden ammattitaitoa ei voi kuin ihailla. Työpäivät koostuvat niin kesätyöntekijöillä kuin tutkijoillakin hyvin pitkälti kokeellisesta tekemisestä ja erilaisista mittauksista. Tutkijat käyttävätkin ahkerasti etenkin UV-VIS- ja NMR-spektroskopiaa tutkimuksessaan, minkä sivustaseuraaminen on ollut hyvin kiehtovaa.
Tehtäväni on ensimmäisen kuukauden aikana ollut tutustua synteesin saloihin, ja tuottaa eri reaktiotuotteita seuraaviin käyttötarkoituksiin. Tutkimuksessa käytettävät aineet ovat kompleksisia yhdisteitä, ja olen päässyt tekemään ensimmäisiä reaktioita, joiden tuotteista olisi lopulta tarkoitus tulla erilaisten kompleksisten yhdisteiden monomeerejä. Olen päässytkin jo aika syvälle kokeellisen kemian maailmaan; uuttamaan, tekemään pylväskromatografiaa, lukemaan NMR-spektrejä, sekä tietenkin myös tiskaamaan. Ilman aiempaa kokemusta kemian laboratoriotyöskentelystä, voin jo nyt kuukauden jälkeen sanoa, että olen oppinut vaikka ja mitä.
Tutkimuksen kokonaisuutta on vielä hieman hankala hahmottaa, mutta olen onnekseni saanut selkeää ohjausta ja tasooni sopivaa tekemistä. Joka päivä oppii jotain uutta tutkimuksesta, ja viikoittaisissa kokouksissa saa kuulla tutkimustyön etenemisestä ja tutkimuksen seuraavista vaiheista. Seuraavissa teksteissä pyrinkin kenties selittämään hieman lisää itse tutkimuksesta, jahka sitä alan pala palalta ymmärtämään!
Kiitos kun luit, nauttikaa kesästä ja kärpäsistä <3